De quoi est composé le poivron?

Les poivrons sont apparentés aux piments, même s’ils ne sont pas aussi forts et piquants. Ils sont un élément commun des cuisines du monde entier et peuvent être consommés cuits ou crus.

Que sont exactement les poivrons?

Les poivrons sont les fruits d’une plante à fleurs de la famille botanique des Solanaceae. Ils ont un carré sphérique à trois ou quatre lobes et sont généralement creux, avec un placenta bulbeux à l’intérieur et de nombreuses petites graines blanches et plates. Bien que les poivrons soient couramment utilisés en cuisine comme des légumes, ils sont techniquement des fruits car ils constituent la partie de la plante qui abrite les graines. Ils partagent cette caractéristique avec d’autres fruits utilisés comme légumes, notamment les tomates, les courgettes, les concombres et les haricots verts.

Bien que les poivrons soient de la même espèce que les piments épicés tels que les jalapenos, les serranos et les piments de Cayenne, ils ne sont pas assez forts et piquants. Ceci est dû à une mutation génétique. La plupart des poivrons du genre Capsicum produisent de la capsaïcine, qui est responsable de la sensation de chaleur et de piquant associée aux piments forts. Comme les poivrons ne fabriquent pas cette substance chimique, ils n’ont pas de saveur épicée.

Comment préparer les poivrons?

Pour commencer à cuisiner avec des poivrons, retirez le placenta et les graines. Pour ce faire, coupez le haut du poivron, puis utilisez un couteau tranchant pour enlever le placenta et les graines. Ensuite, le poivron peut être coupé en lanières, en anneaux, en morceaux, en dés ou utilisé entier, comme dans les poivrons farcis.

Les poivrons, également appelés poivrons ou capsicum, peuvent être consommés crus dans les salades, les sandwiches et les plateaux de crudités, mais aussi cuits de diverses manières, notamment rôtis, sautés, grillés et cuits au four. Ils peuvent également être réduits en purée pour faire des sauces et des coulis. Les poivrons et les oignons sont souvent mélangés, comme dans le traditionnel plat italien de saucisses et de poivrons et dans les fajitas, plat de base du Tex-Mex.

Ils sont également utilisés avec les oignons et le céleri pour former la « sainte trinité » des cuisines cajun et créole, une base de saveur pour d’innombrables sauces, soupes, fonds, bouillons, ragoûts et autres aliments. Les poivrons farcis sont un autre plat populaire. Il s’agit de poivrons évidés qui sont ensuite remplis de porc haché et d’autres assaisonnements parfumés, puis cuits au four.

Les poivrons rouges mûrs sont séchés et transformés en poudre pour fabriquer l’épice paprika, en plus d’être consommés comme légume culinaire.

Qu’en est-il de son goût ?

Les poivrons verts ont une saveur douce, herbacée et légèrement amère, avec une texture croquante et juteuse, tandis que les poivrons rouges, qui sont plus mûrs, sont plus sucrés et plus fruités. Les cultivars orange et jaunes sont également plus doux que les verts. Les poivrons manquent de chaleur et de piquant car ils ne libèrent pas de capsaïcine.

Valeur nutritive

Une portion de 100 grammes de poivron vert cru contient 94 % d’eau, 84 calories, 5 grammes de glucides, 2 grammes de fibres, environ 1 gramme de protéines et peu de graisses. Il contient 80 milligrammes de vitamine C, soit 97 % de l’apport quotidien recommandé pour ce nutriment.

Conservation

Les poivrons frais se trouvent au rayon fruits et légumes des supermarchés et sur les marchés de producteurs. Ils sont disponibles toute l’année, mais sont à leur apogée de juillet à septembre. Choisissez ceux qui sont fermes, sans taches, perforations ou rides.

Les poivrons entiers doivent être conservés à l’abri dans le tiroir à légumes du réfrigérateur, avec un taux d’humidité élevé (c’est-à-dire avec la ventilation fermée). Ils se conserveront pendant une semaine ou deux s’ils sont entreposés de cette façon. Ils doivent être emballés et réfrigérés après avoir été coupés en tranches et utilisés dans les 2 à 3 jours.

Variétés de poivrons

La variété la plus populaire, les poivrons verts, est cueillie avant qu’elle n’atteigne sa pleine maturité. Lorsqu’on les laisse mûrir, ils deviennent des poivrons rouges. Des variétés de couleur orange et jaune sont également disponibles. Les poivrons colorés sont souvent plus chers que les poivrons verts car ils doivent rester plus longtemps sur la plante, ce qui nécessite plus de temps et de ressources pour leur culture.

Mythes

Lorsque vous retournez un poivron, vous remarquez qu’il possède trois ou quatre lobes ou bosses sur la face inférieure. On croit souvent à tort que les fruits femelles ont quatre bosses et les fruits mâles trois, et que les femelles ont une saveur plus sucrée. Il s’agit toutefois d’un mythe : les poivrons n’ont pas de sexe et leur saveur ne varie pas en fonction du nombre de bosses.