De quoi est composé un muscle?

Les muscles et les fibres nerveuses permettent à une personne de bouger son corps et de faire fonctionner ses organes internes. Le corps humain contient plus de 600 muscles. Chaque muscle est constitué d’un type de tissu élastique composé de milliers ou de dizaines de milliers de petites fibres musculaires. Chaque fibre est constituée de nombreux petits brins appelés fibrilles.

Les impulsions des cellules nerveuses commandent la contraction de chaque fibre musculaire. Le nombre de fibres dans un muscle détermine sa force.

L’organisme produit de l’adénosine triphosphate (ATP) pour alimenter les muscles, que les cellules musculaires convertissent en énergie mécanique.

Types de muscles

Les muscles squelettiques, lisses et cardiaques sont les trois types de muscles présents chez l’homme et les autres vertébrés.

Les muscles squelettiques

Les muscles squelettiques contrôlent le mouvement des parties externes et des membres du corps. Ils recouvrent les os et façonnent le corps.

Les muscles squelettiques fonctionnent par paire car ils ne tirent que dans une seule direction. Lorsque l’un des muscles de la paire se contracte, l’autre se dilate, ce qui facilite le mouvement.

Les muscles s’attachent à des tendons solides, qui sont reliés aux os ou directement à ceux-ci. Les tendons s’étendent sur les articulations, ce qui contribue à leur stabilité. Une personne en bonne santé peut contrôler ses muscles squelettiques de manière consciente.

Lorsque les muscles squelettiques se contractent, les mouvements corporels les plus visibles se produisent, comme courir, marcher, parler, bouger les yeux, la tête, les membres ou les doigts.

Toutes les expressions faciales, y compris les sourires, les froncements de sourcils et les mouvements de la bouche et de la langue, sont contrôlées par les muscles squelettiques.

Les muscles squelettiques procèdent constamment à de petits ajustements de la posture du corps. Ils maintiennent le dos d’une personne droit ou sa tête dans une position fixe. Ils travaillent avec les tendons pour maintenir les os en place afin que les articulations ne se disloquent pas.

Les muscles squelettiques produisent de la chaleur lorsqu’ils se contractent et se relâchent, ce qui contribue à maintenir la température du corps stable. La contraction musculaire représente près de 85 % de la chaleur produite par le corps.

Types de muscles squelettiques

Les muscles squelettiques sont classés en deux types : les muscles à contraction lente et les muscles à contraction rapide.

Les muscles de type I, rouge, ou muscles à contraction lente

Ils sont denses, avec une forte concentration de myoglobine et de mitochondries. Ils possèdent des capillaires, d’où leur couleur rouge. Ce type de muscle peut se contracter pendant une longue période de temps avec peu d’effort. Les muscles de type I peuvent effectuer une activité aérobie tout en brûlant des glucides et des graisses comme carburant.

Les muscles de type II, blancs, ou à contraction rapide

Ces muscles ont la capacité de se contracter rapidement et avec une grande force. La contraction est puissante mais brève. Ce type de muscle est responsable de la majorité de la force musculaire et du gain de masse du corps après des périodes de musculation. Il contient moins de myoglobine et de densité mitochondriale que les muscles à contraction lente.

Muscles striés

Les muscles squelettiques sont striés, ce qui signifie qu’ils sont constitués de milliers de sarcomères, ou unités musculaires, qui sont tous de la même taille et présentent des bandes transversales. En raison de ces bandes, un muscle strié apparaît rayé au microscope.

Lorsque les bandes des sarcomères se détendent ou se contractent, le muscle entier s’étend ou se contracte.

Les différentes bandes de chaque muscle interagissent les unes avec les autres pour permettre au muscle de se déplacer puissamment et en douceur.

Les muscles lisses

Les muscles lisses sont responsables du mouvement de l’estomac, de l’intestin, des vaisseaux sanguins et des organes creux. Les muscles lisses de l’intestin sont également connus sous le nom de muscles viscéraux.

Ces muscles fonctionnent automatiquement, sans que l’utilisateur s’en rende compte. Contrairement aux muscles squelettiques, ils ne font pas appel à la pensée consciente.

Les contractions des muscles lisses sont nécessaires à de nombreux mouvements corporels différents. Les parois intestinales qui poussent les aliments vers l’avant, l’utérus qui se contracte pendant l’accouchement et les pupilles qui se contractent et se dilatent pour s’adapter à la quantité de lumière disponible en sont tous des exemples.

On trouve également des muscles lisses dans les parois de la vessie et des bronches. On trouve également des fibres musculaires lisses dans les muscles arrecteurs de la peau, qui permettent aux cheveux de se dresser.

Les muscles cardiaques

Les muscles cardiaques se trouvent uniquement dans le cœur et sont responsables des battements du cœur.

Ces muscles travaillent en permanence, de jour comme de nuit. Comme ils ont une structure similaire à celle des muscles squelettiques, les médecins les appellent parfois les muscles striés.

Les muscles cardiaques se contractent pour permettre au cœur d’expulser le sang, puis se relâchent pour permettre au cœur de se remplir de sang.

Développer les muscles par l’exercice

Le développement musculaire par l’exercice peut améliorer l’équilibre, la santé des os et la souplesse, ainsi que la force et l’endurance.

Les gens peuvent s’adonner à une variété d’activités physiques, mais il existe deux principaux types d’exercices : les exercices aérobies et les exercices anaérobies.

Exercices aérobique

Les séances d’exercices aérobiques sont généralement de longue durée et nécessitent un effort modéré à léger. Ce type d’exercice exige du corps qu’il utilise des muscles nettement plus faibles que leur capacité de force maximale. Un marathon est un exemple d’activité aérobique de longue durée.

Les activités aérobies dépendent principalement du système aérobie, ou oxygène, de l’organisme. Elles font appel à une plus grande proportion de fibres musculaires à contraction lente. Les glucides, les graisses et les protéines fournissent de l’énergie, et le corps produit beaucoup d’oxygène et très peu d’acide lactique.

Exercices anaérobique

Les muscles se contractent intensément à un niveau proche de leur force maximale pendant l’exercice anaérobie. Les athlètes qui veulent améliorer leur force, leur vitesse et leur puissance privilégieront ce type d’entraînement.

Une seule activité anaérobie peut durer de quelques secondes à deux minutes. L’haltérophilie, le sprint, l’escalade et le saut à la corde en sont quelques exemples.

L’exercice anaérobie implique l’utilisation d’un plus grand nombre de fibres musculaires à contraction rapide. L’ATP ou le glucose sont les principales sources de carburant, et le corps utilise moins d’oxygène, de graisses et de protéines. Ce type d’activité génère beaucoup d’acide lactique.

Les exercices aérobies rendent le corps plus fort, tandis que les exercices anaérobies le rendent plus en forme.

Un exercice régulier et, si possible, une alimentation nutritive et équilibrée sont essentiels pour maintenir des muscles sains.

L’Academy of Nutrition and Dietetics recommande de faire des exercices de renforcement musculaire au moins deux fois par semaine pour les principaux groupes de muscles, à savoir les jambes, les hanches, la poitrine, l’abdomen, le dos, les épaules et les bras.

Le fait de soulever des poids, d’utiliser une bande de résistance ou d’effectuer des tâches quotidiennes comme le jardinage ou le transport de produits lourds peut aider les gens à renforcer leurs muscles.

La construction musculaire nécessite des protéines, des glucides et des graisses. Selon l’Académie, les protéines devraient représenter de 10 à 35 % des calories totales.

Elle suggère des glucides de haute qualité et pauvres en graisses, comme le pain complet, ainsi que du lait ou du yaourt pauvres en graisses. Bien que les fibres soient importantes, il est conseillé d’éviter de manger des aliments riches en fibres juste avant ou pendant l’exercice.

Conclusion

Le corps humain contient des centaines de muscles, qui sont classés en trois types. Chaque type de muscle contribue différemment à la façon dont le corps bouge et fonctionne.

Les crampes et les faiblesses musculaires peuvent être les symptômes d’un problème de santé ou d’une blessure. Certaines personnes naissent avec des groupes de muscles mal développés.

Les médecins recommandent de faire de l’exercice pour renforcer les muscles. La force musculaire est importante pour de nombreuses raisons, notamment l’équilibre, la souplesse et la santé des os.