Le séchage du bambou nécessite plus de temps que celui du bois de densité similaire. Cela est dû au fait que le bambou possède des matériaux hygroscopiques (composé qui absorbe facilement l’humidité) qui peuvent contenir 50-60% d’humidité, selon la saison d’abattage, la zone de croissance et l’espèce.
Lorsque le bambou sèche, il se contracte et rétrécit. Ce rétrécissement commence dès la coupe du bambou et peut réduire le diamètre des tiges de bambou de 10 à 16 % et l’épaisseur de la paroi de 15 à 17 %.
Les tiges de bambou vertes ne doivent pas être utilisées dans la construction. Les bambous verts étant sujets au rétrécissement, les joints et les terminaisons peuvent se desserrer après seulement quelques semaines. Le bambou vert est également plus attrayant pour les insectes et les micro-organismes que le bambou sec.
Comment conserver les tiges de bambou ?
La façon la plus courante de sécher le bambou à des fins commerciales est le « séchage à l’air ». Une fois les tiges de bambou récoltées et traitées chimiquement, toutes les tiges doivent être empilées et stockées sous abri.
Facteurs importants lors du séchage du bambou :
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Il est très important de ne pas mettre les chaumes en contact direct avec le sol pour éviter les attaques de champignons ou d’insectes et pour éviter que l’humidité du sol n’affecte le processus de séchage.
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Il est recommandé de n’utiliser que des chaumes de bambou matures (plus de 3 ans) pour éviter l’affaissement des tiges de bambou, dû à un rétrécissement excessif et non uniforme du chaume.
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Retirez les chaumes infectés de la zone de stockage.
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Évitez les changements rapides de la teneur en humidité, par exemple en faisant sécher le bambou rond à la lumière directe du soleil pendant une période prolongée. Cela peut provoquer des fissures dans les tiges de bambou. Les bambous fendus ne posent aucun problème et peuvent être séchés en plein soleil.
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Assurez une bonne ventilation (circulation de l’air).
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L’empilage vertical permet un séchage plus rapide et réduit les risques d’attaque fongique. Cependant, un bon système de support doit être mis en place pour éviter que les tiges ne se plient.
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L’empilage horizontal est généralement préféré pour les grandes piles. L’empilage doit se faire sur des plates-formes surélevées ou sur une feuille de plastique épaisse pour éviter tout contact avec le sol. Utilisez des séparateurs entre chaque rangée de bambou pour une meilleure circulation de l’air. Les chaumes au bas de la pile peuvent se fissurer ou se plier en raison du poids de la pile, il ne faut donc pas empiler les tiges de bambou trop haut.
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Pour un séchage uniforme, les tiges de bambou doivent être tournées dans le sens de la longueur tous les 15 jours.
Le séchage à l’air libre du bambou rond prend environ 6 à 12 semaines
Le temps de séchage dépend de :
- La teneur en humidité initiale
- L’épaisseur de la paroi du bambou
- L’humidité ambiante
- La quantité de rayonnement solaire
- L’absence ou la présence de pluie
- La vitesse de l’air ambiant
Autres méthodes pour sécher et stocker le bambou
La transpiration post-récolte est une technique utilisée par les paysans ou les communautés indigènes. Cette procédure a lieu sur la plantation de bambou, et ne permet pas seulement de sécher les tiges de bambou, c’est aussi un moyen traditionnel de préserver le bambou des infestations d’insectes.
Les tiges de bambou fraîchement coupées sont placées sur une pierre (pour éviter tout contact avec le sol). La tige est placée à la verticale, appuyée contre un autre bambou avec des branches et des feuilles attachées pendant environ 3 à 4 semaines. De cette façon, les tiges de bambou perdent progressivement leur humidité ; la ventilation naturelle et la transpiration véritable des feuilles.
Le stockage du bambou dans l’eau est utile lorsque le bambou doit conserver sa souplesse ou lorsqu’il doit être traité dans son état « vert ». Le stockage dans l’eau entraîne le lessivage de l’amidon (sucres) et est également utilisé comme technique traditionnelle de conservation du bambou.
Au niveau actuel de la technologie de séchage, le séchage au four n’est pas recommandé pour les bambous ronds. Même dans des conditions de séchage douces, des températures plus élevées peuvent accroître l’incidence des fissures et de l’effondrement. Les bambous fendus, en revanche, peuvent facilement être séchés au four.
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