La datation glaciologique fournit une échelle d’âges pour la glace. Elle se prête également bien à l’estimation de la différence d’âge entre cette glace et l’air piégé. La profondeur à laquelle les pores se ferment et piègent l’air atmosphérique est d’autant plus grande qu’il fait froid et que l’accumulation est forte.
Pourquoi les glaciologues forent-ils les différentes couches de glace?
Une longue carotte de glace est de moins en moins « précise » en profondeur, car les couches se tassent sous le poids des couches supérieures. Ainsi, les couches superficielles correspondent à une saison ou à une année, tandis que les couches plus profondes ne permettent plus de distinguer une année précise.
Comment extraire une carotte de glace?
La carotte de glace ne sera pas extraite d’un bloc, mais plutôt par section de quatre mètres de long, sur 10 centimètres de diamètre. Le forage s’enfoncera ainsi petit à petit jusqu’à 2,7 kilomètres de profondeur.
Où sont réalisés les carottages de glace?
Antarctique, Groenland : des forages de plus de trois kilomètres ! Pour obtenir ces précieuses informations, on commence par effectuer des carottages dans les calottes de glace polaire et dans les glaciers, tropicaux et tempérés, de très haute altitude.
Quel est l’intérêt d’étudier les carottes de glace?
Les carottes de glace ressemblent à de gros cylindres d’un mètre de long par tronçon. Ainsi, étudier une carotte de glace – précisément les traces de dioxyde de carbone et de méthane dans la glace – permet de comparer, sur des dizaines de milliers d’années, la composition de l’air et de la température.
Quel est l’âge maximum des couches de glace dans l’Antarctique et au Groenland?
Si de nombreux indices géologiques, géochimiques et géochronologiques permettent de dater la mise en place de la calotte Antarctique, celle du Groenland demeure sujette à débat avec des dates de mise en place proposées variant entre 5, 18, 34 voire 45 millions d’années.
Quel est l’âge des glaces les plus anciennes prélevées à Vostok?
La série des enregistrements de Vostok qui couvre les 420 000 dernières années est datée par un modèle glaciologique avec seulement deux points de contrôle à – 110 000 et à – 390 000 ans, des dates correspondant à des températures très froides en Antarctique lors d’entrée en périodes de glaciation.
Quel âge ont les plus anciennes couches de glace?
Alors que les glaciations survenaient tous les 40 000 ans environ, leur fréquence est descendue à une tous les 100 000 ans, comme en témoignent les sédiments marins.
Comment s’appelle la colonne de glace que les scientifiques extraient de la calotte polaire?
La colonne de glace que les scientifiques extraient de la carotte polaire s’appelle le carottage.
Comment connaître le climat du passé?
Pour reconstituer le climat du passé, il faut étudier les paramètres climatiques comme les températures, les mouvements des fluides… à partir de plusieurs indices, notamment les fossiles, afin de savoir comment la chaleur était transportée.
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