Différence entre ragondin et rat musqué?

Si vous voyez un rat musqué ou un ragondin quelque part autour de votre maison ou dans votre quartier, vous devriez vous inquiéter. Le rat musqué et le ragondin sont tous deux des rongeurs semi-aquatiques qui constituent une grande menace pour votre propriété. Mais pouvez-vous vraiment faire la différence entre les deux ? Les deux se ressemblent beaucoup et peuvent souvent être confondus l’un avec l’autre.

Si vous rencontrez un de ces animaux, comment pouvez-vous savoir s’il s’agit d’un rat musqué ou d’un ragondin ? Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir pour différencier le rat musqué du ragondin.

Alors, quelle est la différence entre le rat musqué et le ragondin ? Bien que le rat musqué et le ragondin soient tous deux des rongeurs semi-aquatiques, il existe de nombreuses différences entre les deux. Le poids du rat musqué est deux fois moins élevé que celui du ragondin. La fourrure du rat musqué est courte, double et dense, ce qui l’aide à survivre dans un climat plus froid. En revanche, la fourrure du ragondin, bien qu’à double couche, n’est pas conçue pour supporter un hiver rigoureux.

Alors que le rat musqué a une queue fine et écaillée, aplatie sur les côtés, la queue du ragondin est épaisse, arrondie et couverte de poils grossiers. Les rats musqués s’accouplent en fonction de leur saison de reproduction, mais les ragondins sont des reproducteurs non saisonniers.

Le bébé des ragondins naît pleinement mature, alors que les bébés Rats musqués mettent six mois à atteindre leur maturité. Les rats musqués choisissent leur habitat en fonction de la disponibilité d’eau douce, alors que pour les ragondins, l’abondance de la végétation est de la plus haute importance.

Différences entre le rat musqué et le ragondin

Bien que les rats musqués soient originaires d’Amérique du Nord, ils ont été introduits dans certaines régions d’Europe, d’Amérique du Sud et d’Asie. La plupart des gens appellent les rats musqués des « rats » en raison des similitudes visibles entre les deux. Cependant, ils ne sont pas les membres du genre « rattus », mais de « ondatra ».

Sur environ 140 espèces différentes de rongeurs de la sous-famille des Arvicolinae, y compris les lemmings et les campagnols, les rats musqués sont de loin les plus gros rongeurs.

Également connus sous le nom de ragondins, les ragondins sont les membres de la famille des « echimyidae », qui est la famille des rats épineux.

Ces rongeurs sont originaires des régions tempérées et subtropicales d’Amérique du Sud. Toutefois, grâce au commerce de la fourrure, les agriculteurs et les commerçants ont étendu les horizons du ragondin à l’Amérique du Nord, à l’Afrique, à l’Asie et à l’Europe. Les humains considèrent le ragondin comme une espèce envahissante en raison de leur mode de vie destructeur qui leur pose problème.

Bien que le rat musqué et le ragondin puissent avoir une apparence similaire, ils sont tous deux différents l’un de l’autre sur la plupart des aspects. Le tableau ci-dessous montre les différences entre leurs lignées et présente certaines de leurs caractéristiques physiques

Apparence

La fourrure des rats musqués est courte, mais dense. La couleur de leur fourrure va du brun foncé au noir, tandis que l’intérieur de leur corps est de couleur plus claire. Un autre aspect intéressant de la fourrure du rat musqué est qu’elle est à double couche pour le protéger de l’eau froide.

Lorsqu’un rat musqué vieillit, sa fourrure commence à grisonner partiellement. Les ragondins ont également une fourrure à deux couches, avec une couche extérieure grossière et une sous-couche douce. Alors que la fourrure extérieure est jaunâtre à brun rougeâtre, la fourrure inférieure est grise. Cependant, la fourrure du ragondin s’adapte moins bien aux climats plus froids que celle du Rat musqué.

Alors que les rats musqués ont des pattes postérieures à demi palmées, celles des ragondins le sont entièrement. Les ragondins ont également une tache blanche sur leur museau et des incisives d’une couleur orangée vive dont les Rats musqués sont dépourvus.

Comme celui des baleines, le corps des rats musqués est également moins sensible à l’accumulation de dioxyde de carbone que celui des autres mammifères. C’est pourquoi ils peuvent nager sous l’eau pendant environ 15 minutes avant de reprendre leur souffle. Les rats musqués peuvent également se boucher les oreilles en nageant, alors que les ragondins ne peuvent pas le faire.

La taille globale d’un rat musqué de taille moyenne est d’environ un pied, soit la moitié de celle d’un ragondin. Le corps d’un ragondin mesure environ deux pieds de long, la queue en occupant la moitié. Si vous pouvez placer les deux côte à côte, vous verrez que le rat musqué ne mesure que jusqu’à la queue du ragondin.

En ce qui concerne leur poids, le ragondin pèse au moins deux fois plus qu’un rat musqué de taille moyenne. Alors que les rats musqués atteignent généralement un poids de 2,5 kg, un ragondin adulte peut peser de 4 à 5 kg.

Les rats musqués ont une queue fine, aplatie verticalement sur les côtés. Au lieu de poils, leur queue est recouverte d’écailles. Cette queue est très utile lorsqu’il nage : elle se déplace en un mouvement rapide et serpentin, le poussant vers l’avant dans l’eau.

Lorsque le rat musqué marche sur la terre ferme, sa queue traîne derrière lui, laissant une trace unique et donc facilement reconnaissable. En revanche, la queue du ragondin est épaisse, arrondie et couverte de poils grossiers. Elle ne joue aucun rôle dans la nage.

Alors que les rats musqués mâles et femelles ont à peu près la même taille, chez les ragondins, les mâles sont toujours plus grands que les femelles.

Comportement

Bien que les rats musqués ne soient pas des solitaires, ils sont très territoriaux. Ils sont généralement disposés en une grande famille et vivent dans un territoire prédéfini et définitif.

Si les rats musqués trouvent que leur groupe devient surpeuplé, les femelles peuvent même expulser leur propre progéniture, qui cherchera alors à créer un autre groupe. Même lorsque les rats musqués ont des tendances cannibales, ils ne se séparent pas de leur groupe.

Les ragondins sont également des rongeurs sociaux, mais la structure de leurs groupes est différente de celle des rats musqués. Alors qu’il peut y avoir n’importe quel nombre de mâles et de femelles dans un groupe de rats musqués, le cercle des ragondins ne peut comporter qu’un seul mâle ; les autres membres du groupe sont tous des femelles ou leur progéniture.

Alors que les rats musqués sont actifs toute la journée, les ragondins ont des tendances nocturnes et sont surtout actifs la nuit. Ils passent leurs nuits à nager, à se toiletter et à se nourrir.

Reproduction

Alors que les ragondins ne se reproduisent pas de façon saisonnière, les Rats musqués ont une saison de reproduction spécifique. Leur reproduction a lieu généralement entre mars et août. Les rats musqués s’accouplent alors qu’ils sont partiellement immergés dans l’eau. La période de gestation des rats musqués (environ 28 jours) est environ quatre fois plus courte que celle des ragondins (entre 120 et 140 jours).

La progéniture

Lorsque les bébés rats musqués naissent, ils sont complètement glabres, aveugles et ne pèsent que 20 grammes environ. Il faut six mois à ces petits rongeurs pour atteindre la maturité.

Si le climat est plus froid, le processus de maturation peut prendre jusqu’à un an. D’autre part, les ragondins donnent naissance à des bébés qui sont précoces. Ils ont une fourrure et peuvent ouvrir les yeux dès leur naissance, et il ne leur faut que quelques heures pour commencer à manger une nourriture normale comme leurs parents.

Un bébé ragondin reste avec sa mère pendant environ huit semaines au maximum, après quoi il atteint sa pleine maturité et quitte le groupe par ses propres moyens.

Communication

La vue des ragondins est limitée. Bien que l’on sache peu de choses sur la façon dont ils communiquent entre eux, on pense qu’ils utilisent probablement des canaux chimiques, tactiles et auditifs pour faire leur travail.

En revanche, les rats musqués utilisent principalement leur musc pour communiquer. Le musc des rats musqués est une substance huileuse et liquide sécrétée par une glande située près de leur anus et qui dégage une odeur unique.

Le musc est utilisé comme un message chimique par les rats musqués pour connaître l’identité d’un résident ou la condition sexuelle du rat musqué qui l’a sécrété. Cependant, cela ne signifie pas que les rats musqués ne sont pas tactiles.

On pense qu’ils s’embrassent et se toilettent mutuellement. Les rats musqués ont également tendance à gémir et, occasionnellement, à gazouiller, ce qui pourrait également être utilisé comme moyen de communication. Lorsqu’ils sont en danger, les rats musqués tapent leur queue sur le sol pour alerter les autres.

Régime alimentaire

L’une des principales différences entre le rat musqué et le ragondin est le type de nourriture qu’ils consomment. Alors que le rat musqué est un rongeur omnivore, le ragondin est purement herbivore.

Bien que les rats musqués ne soient pas herbivores, leur alimentation est essentiellement végétale. Tant qu’il peut trouver dans son environnement des plantes comme des nénuphars, des fougères, des quenouilles, des potamots, etc., il est tout à fait satisfait. Cependant, s’il y a un manque de plantes dans leur localité, ils peuvent aussi se nourrir de grenouilles, d’escargots, de coquillages, etc.

Les ragondins sont de gros mangeurs et consomment quotidiennement environ ¼ de leur poids corporel. Ils ont une tendance typique à manger à la fois les tiges aériennes d’une plante ainsi qu’à creuser dans le sol pour manger leurs racines et rhizomes.

La zone où ils se nourrissent est connue sous le nom de « eat-outs ». Ces mangeoires perturbent l’habitat des animaux et des humains vivant dans des zones spécifiques. Les ragondins se nourrissent aussi occasionnellement de rondins flottants s’ils en trouvent. Les plantes de riz et de canne à sucre sont les préférées des ragondins.

Habitat

Les rats musqués et les ragondins préfèrent tous deux l’eau douce à l’eau salée. Cependant, le choix de leur habitat est basé sur des facteurs différents. Les rats musqués aiment vivre dans une zone où l’eau est abondante (au moins 4-6 pouces), et où son niveau reste constant.

Bien qu’ils puissent vivre dans des marécages, des étangs et des lacs, leur lieu idéal est le marais. Ils créent des terriers sur les berges dans lesquelles ils vivent. Ces terriers sont un mélange de boue et de plantes et possèdent une entrée souterraine.

Les ragondins choisissent leur habitat en fonction de la disponibilité de la végétation sur les berges. On les trouve surtout au bord des lacs, dans les cours d’eau lents et dans les marais. Les ragondins préfèrent creuser leurs maisons dans les fossés près des berges des rivières, qu’ils recouvrent de feuillage.

Menaces pour les biens humains

Les rats musqués, tout comme les ragondins, sont connus pour créer de sérieux problèmes pour les humains. Ces deux rongeurs sont connus pour manger les céréales juste avant la saison des récoltes. C’est cependant le moindre des problèmes qu’ils causent. Ils ont tendance à créer leurs maisons près des digues, ce qui conduit finalement à la destruction de la structure.

Les ragondins constituent une autre menace pour les zones humides. Ils ont un régime alimentaire important et se nourrissent de la végétation par le haut et par le bas. Pendant les hivers, ils deviennent encore plus destructeurs en raison de l’absence de végétation au-dessus du sol. Les zones humides sont considérées comme des ressources économiques et écologiques essentielles.

C’est pourquoi, dans différentes parties du monde, les gens tentent de contrôler la population de ces rongeurs. Dans de nombreux États/pays, ils sont inclus dans la catégorie des nuisibles.

Conclusion : ragondin vs rat musqué

Il est facile de confondre les rats musqués et les ragondins au premier abord : ces deux rongeurs peuvent sembler similaires s’ils ne sont pas examinés de près. Cependant, si vous voulez savoir en quoi ils sont différents l’un de l’autre, il est préférable d’y regarder de plus près et de comprendre leurs modes d’alimentation, de nidification et de comportement.