Différence entre nappe phréatique et nappe souterraine?

Difference entre nappe phreatique et nappe souterraine

La majeure partie de l’eau du monde est de l’eau salée contenue principalement dans les océans qui recouvrent la terre. L’eau douce ne représente qu’environ 2,5 % du total de l’eau mondiale. L’eau douce se trouve dans les glaciers et les calottes glaciaires et environ 30 % sont des eaux souterraines, qui comprennent les lacs et les rivières. Les eaux souterraines sont présentes presque partout sur la terre, des marécages aux terrains rocheux. Lorsque l’eau souterraine remplit tous les pores du sol ou de la roche, on dit que le sol est « saturé ». La nappe phréatique est la limite entre le sol saturé et non saturé et est influencée par la pluie, la neige, l’irrigation, les sécheresses et les puits actifs dans la région. La plupart de l’eau douce destinée à l’usage humain provient des eaux souterraines.

Caractéristiques de la nappe phréatique

L’humidité du sol sous la surface de la terre se présente en deux zones : la zone non saturée et la zone saturée. Les espaces, ou pores, entre les grains de sable, de terre ou de roche ne sont que partiellement ou pas du tout remplis d’eau dans la zone non saturée, tandis que les espaces sont complètement remplis d’eau dans la zone saturée. La nappe phréatique délimite la frontière entre ces deux couches. Une fine couche située juste au-dessus de la nappe phréatique est appelée « frange capillaire » La frange capillaire a une épaisseur de quelques centimètres à 60 centimètres, et est créée par l’eau qui est tirée vers le haut de la zone saturée par l’action capillaire. La profondeur de la nappe phréatique varie en fonction de la composition du terrain, de zéro dans les zones marécageuses à plus de 25 mètres de profondeur. Certaines nappes phréatiques croisent des lacs et des rivières et sont modifiées par ceux-ci. Les nappes phréatiques ne sont pas plates ou horizontales : elles suivent souvent la conformation du terrain et sont généralement légèrement inclinées, ce qui provoque l’écoulement des eaux souterraines.

Écoulement des eaux souterraines

Les précipitations, comme la pluie, pénètrent dans les cours d’eau et les lacs et s’infiltrent dans le sol. Attirée vers le bas par la gravité, l’eau commence à remplir les espaces vides ou partiellement vides dans le sol ou entre les particules rocheuses. Lorsque l’eau infiltrée atteint la nappe phréatique et la zone saturée, elle commence à se déplacer horizontalement avec les eaux souterraines. L’eau souterraine dans la zone saturée s’écoule des hauteurs vers les basses altitudes. Contrairement à l’écoulement de l’eau dans les ruisseaux et les rivières, les eaux souterraines se déplacent très lentement. Le mouvement dans un sol sableux ou graveleux peut être de quelques millimètres par jour, et dans l’argile, le mouvement peut être encore plus lent.

Facteurs affectant la vitesse des eaux souterraines

Les principaux facteurs affectant la vitesse d’écoulement des eaux souterraines sont la porosité, le nombre d’espaces ouverts disponibles dans le sol ou la roche, la perméabilité, l’interconnexion des pores, et le gradient hydraulique, la pente de la nappe phréatique. La vitesse de l’eau souterraine augmente avec la perméabilité et le gradient hydraulique. Le sable, le gravier, le grès et certains types de roches cristallines permettent aux eaux souterraines de s’écouler facilement, tandis que les sédiments à grain fin, tels que le schiste et le limon, empêchent les eaux souterraines de se déplacer facilement.

Aquifères d’eau souterraine

Les aquifères sont des réservoirs souterrains qui contiennent des eaux souterraines abondantes dans des pores ou des espaces. La plus grande partie de l’eau potable du monde est prélevée dans des aquifères. Certains aquifères sont créés par des couches composées d’un sol riche en argile ou d’une roche-mère. La fonte des neiges ou la pluie crée une zone saturée au-dessus de la couche de confinement, car l’eau ne peut pas s’infiltrer au-delà de cette couche. L’écoulement des aquifères dépend à la fois de la gravité et de la pression créée par l’élévation du terrain. Les aquifères confinés retiennent l’eau souterraine sous pression, tandis que les aquifères non confinés ne sont pas pressurisés et le niveau de l’eau ne s’élèvera pas au-dessus de la nappe phréatique lorsqu’ils seront percés.

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