Comment nettoyer l’ivoire?

Comment nettoyer livoire

L’ivoire est une matière organique qui absorbe rapidement l’humidité. Pour prendre soin de l’ivoire ancien, il faut veiller à ne pas appliquer de nettoyants qui pourraient l’endommager ou le décolorer.

Au fil du temps, l’ivoire fonce et/ou jaunit et développe une coloration de surface appelée patine. Ce changement de couleur est un indicateur de son âge et affecte donc la valeur de la pièce ; il ne doit pas être éliminé. Si un nettoyant est appliqué et que la coloration est altérée, vous risquez de perdre la valeur de la pièce.

Lorsque vous utilisez les méthodes de nettoyage ci-dessous, commencez toujours par tester une petite zone et procédez lentement pour vous assurer qu’il n’y a pas d’effets secondaires.

Si vous hésitez à nettoyer vous-même la pièce ou si vous voulez vous assurer que sa valeur n’est pas affectée, laissez-la en l’état ou consultez un professionnel, tel qu’un restaurateur d’art, qui a l’habitude de s’occuper de l’ivoire.

Vous aurez besoin de :

  • Des gants blancs
  • Une brosse douce
  • De l’alcool éthylique
  • De l’eau distillée
  • Détergent ordinaire doux pour la vaisselle (pas de détergent pour lave-vaisselle)
  • Coton-tige
  • Serviettes en papier ou chiffons doux ou éponges
  • Chiffon de laine propre

Comment nettoyer l’ivoire ?

Avant d’appliquer un nettoyant, il faut toujours tester une petite section cachée pour s’assurer qu’il n’y a pas d’effets sur la surface et la couleur de la pièce.

Ces méthodes sont répertoriées du nettoyage le plus doux au nettoyage le plus dur. Choisissez soigneusement celle qui convient à votre pièce ou commencez simplement par la méthode la plus douce et progressez jusqu’à ce que votre pièce soit propre.

Chaque pièce d’ivoire peut réagir différemment aux méthodes de nettoyage. Ne poursuivez pas un nettoyage qui affecte la couleur ou la valeur de votre pièce.

  1. Lorsque vous manipulez une pièce en ivoire, portez toujours des gants blancs propres, car les huiles de vos mains affectent la couleur et peuvent entraîner la formation de taches sombres. Assurez-vous que les gants sont propres et qu’ils n’ont pas été séchés avec de l’assouplissant, car cela peut aussi se transmettre à la pièce.
  2. Un dépoussiérage général de la pièce peut être très utile pour la mettre en valeur sans risquer de l’endommager. Pour enlever la poussière et les saletés, utilisez la brosse pour enlever doucement la saleté. Prenez soin d’atteindre toutes les zones étroites, car elles sont souvent des collecteurs de poussière.
  3. Si la pièce nécessite un nettoyage plus approfondi, humidifiez un chiffon doux ou un coton-tige avec de l’eau distillée propre. Tamponnez-le sur un chiffon sec pour éliminer la plus grande partie de l’humidité.
  4. Essuyez délicatement une petite partie de la pièce et séchez immédiatement. Si la coloration est altérée, cessez immédiatement de l’utiliser.
  5. Le niveau de nettoyage suivant consiste à utiliser un détergent à vaisselle doux. Mélangez une petite quantité de détergent à vaisselle avec de l’eau propre.
  6. Humidifiez une éponge ou un chiffon doux avec le mélange et essorez-le complètement.
  7. Essuyez délicatement la pièce et séchez-la immédiatement avec un chiffon doux et propre.
  8. Si la pièce le tolère (elle est en bon état, sans fissures ni zones endommagées) et nécessite un nettoyant plus puissant, comme dans le cas de l’élimination de moisissures, combinez 1 volume d’alcool éthylique avec 1 volume d’eau distillée.
  9. Humidifiez un coton-tige avec le mélange et épongez-le sur une serviette sèche pour éliminer l’excès d’humidité.
  10. Essuyez délicatement une petite partie de la pièce et séchez-la immédiatement avec un chiffon doux et propre. Travaillez par petites sections jusqu’à ce que toute la pièce soit nettoyée. Encore une fois, si une décoloration apparaît, arrêtez immédiatement.
  11. Lorsque la pièce est sèche, polissez-la avec un chiffon de laine propre.

Autres conseils et idées

Si vous n’êtes pas sûr que votre ivoire soit authentique ou non, examinez-le à la loupe. Vous pourrez voir un motif de grain sur l’ivoire véritable, alors qu’un ivoire synthétique sera lisse.¹

Les lignes sombres sont courantes sur l’ivoire véritable et ne doivent pas être enlevées. Il s’agit des marques de croissance des défenses de l’éléphant, lorsque les nouvelles couches se forment sur les anciennes. C’est un signe d’ivoire véritable et elles s’assombriront et se fendront naturellement avec le temps.

Il n’est jamais recommandé d’immerger une pièce en ivoire dans de l’eau ou une solution de nettoyage.

Certains sites recommandent de nettoyer l’ivoire en le frottant avec du citron et en l’exposant au soleil. Cette méthode blanchit l’ivoire et ne doit pas être utilisée sur des antiquités, car l’élimination de la couleur en affecterait la valeur.

Assurez-vous qu’aucun des chiffons utilisés pour nettoyer la pièce n’a été séché avec de l’assouplissant, car celui-ci se transfère sur la pièce et peut causer des dommages ou des marques sur la surface.

Évitez de placer les pièces en ivoire à la lumière directe du soleil. Cela provoque un blanchiment ou un changement de couleur et peut entraîner des fissures.

Si la pièce d’ivoire commence à se dessécher, elle peut avoir besoin d’être hydratée. Pour ce faire, imbibez un chiffon doux d’huile minérale ou de glycérine et enroulez-le autour de la pièce d’ivoire. Laissez-le reposer toute la nuit. Le matin, essuyez l’excédent d’huile.

N’oubliez pas qu’il est toujours préférable de consulter un professionnel plutôt que d’abîmer une pièce ancienne de valeur.

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