Connu sous le nom de chayote, chayotte ou christophine, cette plante fait partie de la famille des cucurbitacées. Son fruit est de couleur vert clair et a la forme d’une poire. Le fruit est produit sur des vignes à croissance vigoureuse qui sont sensibles au froid.
Culture et valeur nutritionnelle
Le fruit entier est planté au printemps après tout danger de gelée. Les plants doivent être espacés d’au moins 2,5 à 3 mètres. La vigne doit être palissée afin de fournir un support pour une production maximale.
Il faut éviter une fertilisation lourde, sinon la croissance excessive de la vigne réduira les rendements. Comme pour toutes les cucurbitacées, les fleurs mâles et femelles sont portées sur la même plante, ce qui nécessite la pollinisation par les abeilles.
Les chayotes sont pauvres en calories, 85 g contiennent 24 calories. Elles sont pauvres en sodium et constituent une bonne source de potassium.
Comment conserver les chayottes?
Les fruits doivent être fermes et exempts de meurtrissures et d’autres dommages.
Pour la consommation, évitez les fruits qui ont commencé à germer, comme en témoigne l’émergence de la jeune pousse à partir de l’extrémité large du fruit.
Comme toutes les cucurbitacées, les chayotes se ratatinent fortement si elles sont stockées dans des conditions sèches, quelle que soit la température.
Placez-les dans un récipient ou un sac en plastique avant de les mettre au réfrigérateur pour maintenir des conditions d’humidité élevées.
Les conditions idéales de conservation sont d’environ 10° à 15° Celsius et 90% d’humidité. Les chayotes subissent des dommages dus au froid en dessous de 10° Celsius.
Comment préparer les chayottes?
La chayotte peut être préparée très simplement, pelée, coupée en quartiers, cuite à la vapeur, égouttée, beurrée et assaisonnée de jus de citron ou de citron vert frais.
On peut aussi l’utiliser à la place des pommes de terre pour une salade fraîche unique, marinée dans une vinaigrette, la combiner avec d’autres légumes dans un ragoût de légumes frais, la farcir avec de la viande hachée, la servir en gratin, à la crème ou panée et frite.
La chayotte invite l’imagination du cuisinier à la découverte de sa polyvalence.
Instructions pour le micro-ondes : Laver, peler et couper en morceaux environ 1 kg de chayotte. Placer dans une casserole couverte avec 1/4 de tasse d’eau. Faire cuire au micro-ondes à haute intensité pendant 10 à 12 minutes.
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